嘉道理兄弟 - 賀理士爵士及羅蘭士勳爵 - 於1951年創辦了嘉道理農業輔助會，為今天的嘉道理農場暨植物園播下種子。

回想1941年，香港人口只有125萬。二次大戰後的1945年，人口大幅下降至60萬。然而同年大批難民為逃避內地戰火湧入香港，他們的出現令本港人口於1946年底激增至150萬。賀理士爵士及羅蘭士勳爵懷着一顆熱心，決意要幫助這些貧困無依的難民，讓他們自力更生，憑着經濟獨立維護個人尊嚴，保障家庭生計。

大部份難民原在內地務農維生，嘉道理兄弟認為最佳的濟助方法就是提供農業資源讓他們自創生計。在這個信念的推動下，兩人構思了一套農業輔助計劃。1951年9月28日，嘉道理兄弟聯同胡禮先生和胡挺生先生攜手創立嘉道理農業輔助會。

嘉道理農業輔助會矢志推廣「助人自助」的積極態度。輔助會為有需要的農民提供培訓、農務供應品和免息貸款，讓受助人自食其力。1956年，嘉道理農業輔助會在白牛石(本園現址)修建試驗及推廣農場，示範高效及可創造盈利的耕種和畜牧方法，同時致力改善牲口品種，以及培訓本地農民和駐港啹喀兵。農場悉心繁殖特別的混種豬和雞，為香港提供穩定的食物供應，不但促進本地經濟復甦，更重新燃亮新界居民的希望和夢想。

隨着歲月流轉，香港的農業漸漸式微，農場亦將焦點轉向環境問題。

1995年1月20日，立法會通過條例後，嘉道理農場暨植物園正式成為法團。農場昂然展開新一頁，全力在香港發展動植物保育、有機耕種、環境教育及永續概念推廣工作。我們確立全新使命 - 「致力提高大眾對人與環境關係的認識，透過保育和教育積極改善世界」，1998年更將保育工作擴展到中國內地。